Since its inception Arte Américas has celebrated the Mexican holiday of Día de Muertos through an annual exhibition of ofrendas. The exhibition invites artists and community members to reflect on the meanings of death, remembrance, ancestry, and celebration through creative interpretations of a shared theme. As our galleries will be under construction this fall, the 2026 Día de Muertos ofrendas exhibition will take place across multiple venues throughout Fresno.
This year’s exhibition, Cuatro Puntos, is centered on the four directions: North, South, East, and West.
We invite individual artists, collectives, schools, organizations, and community members to propose an ofrenda that honors the cultural, artistic, or spiritual significance of one of the four directions.
This call does not favor a single interpretation of the four directions.
Indigenous peoples throughout las Américas, and people around the world, understand the four directions through diverse histories, cosmologies, teachings, and spiritual traditions. Each direction may be associated with colors, animals, ancestors, spirits, virtues, seasons, elements, deities, stages of life, forms of knowledge, or gender identities and expressions. These examples are intended only as points of departure and are by no means exhaustive. We encourage artists to draw from their own cultural traditions, lived experiences, family histories, and research in developing their proposals. Artists are not expected to interpret the four directions through an Indigenous lens, we welcome proposals that engage the theme through various perspectives.
We look forward to learning how the four directions are understood across the diverse cultures, personal stories, and traditions represented in the Central Valley. Through these ofrendas, we hope to foster dialogue, remembrance, and meaningful connections across communities, generations, places, and time.
Guidelines
- Please describe the meaning, medicine wheel, tradition, or personal story that inspired your connection to one of the four directions within your artist statement (no more than 400 words).
- Include at least one sketch or digital mockup of your proposal (jpg, png or pdf formats accepted).
- All ofrendas will be built on top of a fixed platform provided by Arte Américas measuring 30 in x 72 in x 15 in, roughly the square footage of a standard 6ft rectangular table. Maximum height for all ofrendas is 80 inches (including platform). When designing your ofrenda proposal you should take these measurements into consideration.
- Ofrendas should be designed to be displayed with a 180-degree orientation.
- When designing your proposal, consider that all elements should be securely constructed and firmly attached to the provided platform. The entire structure should be secure enough to be moved safely and remain intact during transport. The selected ofrendas will travel from their host venue to Arte Américas to be displayed during our annual Día de Muertos community festival on Sunday, November 1, 2026. Because all ofrendas will be transported and relocated, they must be structurally sound, durable, and capable of withstanding movement without damage.
- Proposals will be evaluated based on alignment with one of the four directions, artistic approach, content, and overall feasibility.
- Selected proposals will be supported with $1,000.00 per ofrenda ($500 for artist honorarium and $500 for materials stipend).
Important Dates
August 1st: Deadline for submissions
August 14th: Selected ofrendas will be announced via email
August 24th – September 28th: Construction period
Exhibition dates: October 1st – November 29th
Selected ofrendas will be exhibited at a host venue in Fresno (TBD) and transported to Arte Américas to be displayed during our annual Día de Muertos community festival on Sunday, November 1, 2026.
An informational session will be hosted at Arte Américas on July 22nd at 6 pm to answer any additional questions you may have and to see the ofrenda platform in person!
If you have any questions, email Arte’s Art Program Manager at sayon@arteamericas.org
FAQ
Who can submit a proposal?
This open call is available to all members of our community, including formally trained and self-taught artists and makers. Individual community members, organizations, art collectives, and school groups are encouraged to submit a proposal.
Will there be an opening reception?
No, due to construction, we will not have an opening reception onsite at Arte Américas. We will launch an online exhibition and invite people to view ofrendas at their designated locations. The selected ofrendas will travel from their host venue to Arte Américas to be displayed during our annual Día de Muertos community festival, Cala Gala on Sunday, November 1, 2026.
Are ofrendas dedicated to pets allowed?
Yes, please consider the connection that your pet has to a specific direction. Consider their personality, their human energy, and the spirit that you are remembering and celebrating in your ofrenda.
Can I choose which venue will host my ofrenda?
If the subject of your ofrenda has a special connection to a specific venue or region in Fresno, we welcome that information as it will guide our location decisions. Please note that this does not guarantee any specific placement.
You can suggest locations in the additional comments section in the Google Form.
How will the ofrendas travel?
Arte Américas staff will transport your ofrenda from the artist studio/home to their host venue. In advance of November 1st, Arte Américas staff will transport your ofrenda from its display location to Warnor’s Theater. Ofrendas will be shared in our procession from Warnor’s Theater to Arte Américas’ Plaza Paz and returned to their display location for the duration of the exhibition.
Are ofrendas supposed to be viewed in the round?
Ofrendas should be designed to be displayed with a 180-degree orientation or to be viewed from one direction.
What do you mean by ofrenda must be viewed in a 180-degree orientation?
Ofrendas must have a clearly defined front and back, like a bookshelf.
Do I have to build my own rolling platform?
No! This year‘s ofrendas will be built on top of a fixed platform provided by Arte Américas measuring 30 in x 72 in x 15 in, roughly the square footage of a standard 6ft rectangular table. The maximum height for all ofrendas is 80 inches (including platform). When designing your ofrenda proposal, ofrenda elements should be securely constructed and firmly attached so the entire structure can be moved safely and remain intact during transport.
Can I alter the structure of the platform?
You cannot alter the structure of the platform in any way. You can, however, paint, drill into, and mount onto the structure. The ofrenda structure cannot exceed 150 pounds or extend beyond the square footage of the base.
How do I get my platform?
If your proposal is accepted, you will be notified about the dates for platform pickup/drop off. If you cannot make these pickup times, Arte staff will make other arrangements with you.
Where do I build my ofrenda?
Due to our construction schedule, we will not have an installation space for artists as in past years. Ofrendas will be built in your own home/studio/facility.
Will I have access to power?
There is no guarantee of access to power, all electrical elements must be battery powered with remotes.
Can I use candles?
Remote control candles only.
Can I keep the ofrenda after the exhibition?
Yes, you will be able to keep the ofrenda/platform after the exhibition is over, if you do not want to keep the complete work of art please let Arte know so that we can make other arrangements.
Can I see examples of an ofrenda proposal?
General Concept example 1: Anything for Selenas
For this year’s Dia de Muertos exhibition, I propose making an ofrenda for Selena Quintanilla. Her legacy reflects the West (Cihuatlampa) in the Mexica Four Directions and Medicine Wheel, a direction symbolizing adults, teachers, feminine energy, and air. Through her voice, transported by air, Selena continues to teach youth about the power of music.
General Concept example 2: Uncle Eddie’s West Fresno
An ofrenda remembering my Uncle Eddie, who lived on Fresno’s west side for his whole life. The ofrenda will reference specific spaces he frequented, Louie Kee Market where he shopped, Chandler Airport where he worked, and the Palomar where he danced.
Convocatoria abierta de Ofrendas 2026
Desde sus inicios, Arte Américas ha celebrado la festividad mexicana del Día de Muertos mediante una exposición anual de ofrendas. La exposición invita a artistas y miembros de la comunidad a reflexionar sobre los significados de la muerte, el recuerdo, la ascendencia y la celebración a través de interpretaciones creativas de un tema común.
Dado que nuestras galerías estarán en construcción este otoño, la exposición de ofrendas del Día de Muertos de 2026 se celebrará en varios espacios repartidos por toda la ciudad de Fresno.
La exposición de este año, «Cuatro Puntos», se centra en las cuatro direcciones: norte, sur, este y oeste.
Invitamos a artistas individuales, colectivos, colegios, organizaciones y miembros de la comunidad a proponer una ofrenda que rinda homenaje al significado cultural, artístico o espiritual de una de las cuatro direcciones.
Esta convocatoria no favorece una única interpretación de las cuatro direcciones.
Los pueblos indígenas de todas las Américas, así como personas de todo el mundo, entienden las cuatro direcciones a través de diversas historias, cosmologías, enseñanzas y tradiciones espirituales. Cada dirección puede asociarse con colores, animales, antepasados, espíritus, virtudes, estaciones, elementos, deidades, etapas de la vida, formas de conocimiento o identidades y expresiones de género. Estos ejemplos pretenden ser únicamente puntos de partida y no son en absoluto exhaustivos. Animamos a los artistas a inspirarse en sus propias tradiciones culturales, experiencias vividas, historias familiares e investigaciones a la hora de desarrollar sus propuestas. No se espera que los artistas interpreten las cuatro direcciones desde una perspectiva indígena; acogemos con agrado propuestas que aborden el tema desde diversas perspectivas.
Estamos encantados de aprender cómo se interpretan las cuatro direcciones en las diversas culturas, historias personales y tradiciones representadas en el Valle Central. A través de estas ofrendas, esperamos fomentar el diálogo, el recuerdo y las conexiones significativas entre comunidades, generaciones, lugares y épocas.
Guías:
- Todas las propuestas de ofrenda deben enviarse a través de este formulario.
- Describe el significado, el círculo sagrado, la tradición o la historia que ha inspirado tu conexión con UNO de los puntos cardinales en tu declaración artística (no más de 400 palabras).
- Al menos un dibujo o diseño digital de la propuesta (se aceptan formatos jpg, png o pdf).
- Todas las ofrendas se construirán sobre una plataforma fija proporcionada por Arte Américas que mide 30 pulgadas x 72 pulgadas x 15 pulgadas. La altura máxima para todas las ofrendas es de 80 pulgadas (incluida la plataforma). A la hora de diseñar tu propuesta de ofrenda, debes tener en cuenta estas medidas.
- Las ofrendas deben diseñarse para que se expongan con una orientación de 180 grados.
- Al diseñar su propuesta, tenga en cuenta que todos los elementos deben estar construidos de forma segura y firmemente sujetos a la plataforma proporcionada. Toda la estructura debe ser lo suficientemente resistente como para poder trasladarse con seguridad y permanecer intacta durante el transporte. Solo se permiten velas con control remoto.
- Las propuestas seleccionadas recibirán apoyo con $1,000 por ofrenda ($500 para honorarios de artistas y $500 para estipendio de materiales).
Las ofrendas seleccionadas se expondrán en un local de Fresno (por determinar) y se trasladarán a Arte Américas para mostrarse durante nuestro festival comunitario anual del Día de Muertos, el domingo 1 de noviembre de 2026.
El 22 de julio a las 6 de la tarde se llevará a cabo una sesión informativa en Arte Américas para responder a cualquier pregunta adicional que podáis tener y para que podáis ver la plataforma de ofrendas en persona.
Preguntas frecuentes
¿Quién puede proponer una propuesta?
Esta convocatoria abierta está dirigida a todos los miembros de nuestra comunidad, tanto a artistas y creadores con formación académica como a autodidactas. Animamos a los miembros individuales de la comunidad, a las organizaciones, a los colectivos artísticos y a los grupos escolares a que presenten una propuesta.
¿Habrá una recepción inaugural?
No, debido a la renovación, no celebraremos una recepción inaugural en las instalaciones de Arte Américas. Iremos a presentar una exposición en línea e invitaremos a la gente a ver las ofrendas en los lugares designados. Las ofrendas seleccionadas viajarán desde su sede de acogida hasta Arte Américas para ser expuestas durante nuestro festival comunitario anual del Día de Muertos, Cala Gala, el domingo 1 de noviembre de 2026.
¿Se permiten las ofrendas dedicadas a mascotas?
Sí, por favor, ten en cuenta la conexión que tu mascota tiene con una dirección concreta. Ten en cuenta su personalidad, su energía humana y el espíritu que estás recordando y celebrando en tu ofrenda.
¿Puedo elegir el lugar donde se expondrá mi ofrenda?
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Si el tema de tu ofrenda tiene una conexión especial con un lugar o una región concretos de Fresno, te agradecemos que nos facilites esa información, ya que nos servirá de guía a la hora de decidir la ubicación. Ten en cuenta que esto no garantiza una ubicación concreta.
Puedes sugerir ubicaciones en la sección de comentarios adicionales del formulario de Google.
¿Cómo se transportarán las ofrendas?
El personal de Arte Américas se encargará de transportar tu ofrenda desde el estudio o domicilio del artista hasta el lugar de exposición. Antes del 1 de noviembre, el personal de Arte Américas trasladará tu ofrenda desde su lugar de exposición hasta el Teatro Warnor. Las ofrendas formarán parte de nuestra procesión desde el Teatro Warnor hasta la Plaza Paz de Arte Américas y volverán a su lugar de exposición durante el resto de la exposición.
¿Las ofrendas deben verse desde todos los ángulos?
Las ofrendas deben diseñarse para ser expuestas con una orientación de 180 grados o para ser vistas desde una sola dirección.
¿A qué te refieres con que la ofrenda debe verse en una orientación de 180 grados?
Las ofrendas deben tener una parte delantera y una trasera claramente definidas, como una estantería.
¿Tengo que construir mi propia plataforma con ruedas?
¡No! Las ofrendas de este año se montarán sobre una plataforma fija proporcionada por Arte Américas que mide 30 pulgadas x 72 pulgadas x 15 pulgadas, aproximadamente la superficie de una mesa rectangular estándar de 6 pies. La altura máxima para todas las ofrendas es de 80 pulgadas (incluida la plataforma). A la hora de diseñar tu propuesta de ofrenda, los elementos de la misma deben estar bien construidos y firmemente sujetos, de modo que toda la estructura pueda trasladarse con seguridad y permanezca intacta durante el transporte.
¿Puedo modificar la estructura de la plataforma?
No puedes modificar la estructura de la plataforma de ninguna manera. Sin embargo, puedes pintarla, taladrarla y montar elementos sobre ella. La estructura de la ofrenda no puede superar las 150 libras ni extenderse más allá de la superficie de la base.
¿Cómo puedo recoger mi plataforma?
Si se acepta tu propuesta, se te notificarán las fechas para recoger la plataforma. Si no puedes acudir en esos horarios, el personal de Arte acordará otras opciones contigo.
¿Dónde puedo realizar mi ofrenda?
Debido a nuestro calendario de obras, este año no dispondremos de un espacio de instalación para los artistas como en años anteriores. Las ofrendas se montarán en tu propia casa, estudio o local.
¿Tendré acceso a la red de electricidad?
No se garantiza el acceso a la red de electricidad; todos los elementos eléctricos deben funcionar con pilas y mandos a distancia.
¿Puedo usar velas?
Solo velas con mando a distancia.
¿Puedo quedarme con la ofrenda después de la exposición?
Sí, podrás quedarte con la ofrenda o la plataforma una vez finalizada la exposición; si no deseas quedarte con la obra de arte completa, comunícaselo a Arte para que podamos llegar a otro acuerdo.
¿Puedo ver ejemplos de propuestas de ofrendas?
Ejemplo 1 de concepto general: «Cualquier cosa por Selena»
Para la exposición del Día de Muertos de este año, propongo crear una ofrenda dedicada a Selena Quintanilla. Su legado refleja el Oeste (Cihuatlampa) en las Cuatro Direcciones y la Rueda Medicinal de los mexicas, una dirección que simboliza a los adultos, a los maestros, la energía femenina y el aire. A través de su voz, transportada por el aire, Selena sigue enseñando a los jóvenes el poder de la música.
Ejemplo de concepto general 2: El oeste de Fresno del tío Eddie
Una ofrenda en memoria de mi tío Eddie, que vivió toda su vida en la zona oeste de Fresno. La ofrenda hará referencia a lugares concretos que él frecuentaba: el mercado Louie Kee, donde hacía la compra; el aeropuerto Chandler, donde trabajaba; y el Palomar, donde bailaba.
El 22 de julio a las 6 de la tarde se llevará a cabo una sesión informativa en Arte Américas para responder a cualquier pregunta adicional que podáis tener y para que podáis ver la plataforma de ofrendas en persona.
Si tiene alguna pregunta, envíe un correo electrónico al Coordinador del Programa de Arte de Arte Américas a sayon@arteamericas.org.